Nachdem 1987 endlich alle UK-Alben der Beatles auf CD veröffentlicht worden waren, schob die Plattenfirma ein Jahr später die beiden "Past Masters"-Alben auf Vinyl und CD nach, die sämtliche offiziell veröffentlichten Beatles-Songs enthielt, die nicht auf oben genannten Alben, sondern bisher nur auf Single, EP oder seltenen Vinyl-Samplern erhältlich waren. Die chronologische Sortierung erlaubt eine ebenso schöne Nachverfolgung der unglaublichen Entwicklung der Beatles wie das "Rote" und "Blaue Album" (die allerdings erst 5 Jahre später auf CD erschienen). Das Cover ist schlicht und eindrucksvoll, und die Anmerkungen zu den Aufnahmedaten besorgte Mark Lewissohn, der kurz zuvor die "Studio-Bibel" "The complete Beatles Recording Sessions" veröffentlicht hatte.
LP/CD Nr. 1: Da die EMI offenbar die Hosen voll hatte, man könne den Hörern jener Zeit nicht die Stereo-Mixe der frühen Beatles-Alben zumuten, entschied sie in ihrer unendlichen Weisheit, die ersten vier Beatles-Alben in ihren originalen Mono-Mixen zu veröffentlichen, und vermutlich aus demselben Grund wurden die Alben 5 und 6, "Help!" und "Rubber Soul", im Stereo-Panorama nachgemischt, teilweise mit nicht so glücklichem Ergebnis. Immerhin hatte man hier den Mut, auch aus der Frühphase der Beatles die originalen Stereo-Versionen zu veröffentlichen, was zeigte, dass dies ohne Probleme auch bei den Originalalben möglich gewesen wäre (s. z.B. I want to hold your Hand oder die vier Titel der "Long tall Sally"-EP).
Für die amerikanische "Rarities"-LP hatte man 1980 von der Single-Version von Love me do (mit Ringo am Schlagzeug, dafür ohne Tamburin) noch eine knisternde Vinyl-Single überspielt; auch wenn es etwas dumpf klingt, hatte man für "Past Masters" mittlerweile wohl doch das Masterband lokalisiert. She loves you und I'll get you gab es ebenfalls nie in Stereo; fast alle übrigen Titel liegen hier, wo möglich, in glasklaren Stereoversionen vor, was besonders erfreulich im Falle von Stereo-Raritäten wie This Boy oder She's a Woman ist (wenn auch dessen Monomix deutlich mehr Bass hat). Bei From me to you hat man sich für den Single-Mono-Mix (mit der zusätzlichen Mundharmonika im Intro) entschieden; bis heute ist der Stereo-Mix auf CD offiziell nicht erhältlich. Für die B-Seite Thank you Girl entschied man sich ebenfalls für die Mono-Single-Version; der Stereo-Mix (mit zusätzlicher Mundharmonika) erschien erst 2004 auf "The Beatles' Second Album" (Capitol)).
Die beiden deutsch gesungenen Titel der Beatles, Sie liebt dich und Komm gib mir deine Hand, gehören natürlich auch hierher. Die hier verwendeten Mono-Mixe klingen sehr dumpf; die Stereofassungen (UK-LP "Rarities") sind zwar nur in Zweikanal-Stereo abgemischt, klingen aber deutlich besser (Komm gib mir deine Hand gibt es mittlerweile in Stereo auf "Something New" (ebenfalls Capitol, 2004). Auch Bad Boy, aufgenommen 1965 und ein Jahr später in England auf "A Collection of Beatles Oldies" veröffentlicht, wurde nicht vergessen.
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